Così come non esiste il caffè o il whisky, esistono una moltitudine di Irish Coffees. Si tratta di equilibrio e della scelta degli ingredienti. Theresa Prüssen, Victoria Arthofer e Nicole Battefeld condividono qui le loro ricette. Hanno in comune il fatto che sono campionesse nazionali in Germania, Austria e Svizzera.
In una nebbiosa giornata di febbraio del 2015 a Oslo ho imparato che l'Irish Coffee è probabilmente la bevanda a base di caffè più difficile e allo stesso tempo più benefica. Ho fatto da giurato al concorso "Coffee in Good Spirits", cioè la disciplina barista in cui il caffè viene miscelato con l'alcol per creare cocktail innovativi e deliziosi. Il concorso consiste in diverse parti, una delle quali è l'Irish Coffee.
Bene, si potrebbe pensare, l'Irish Coffee è in fondo solo caffè, panna, zucchero e whisky – ognuno di questi ingredienti è delizioso da solo, quindi probabilmente insieme sarebbero ancora più deliziosi. Beh – fino a quel giorno di febbraio 2015 la pensavo allo stesso modo.
Una partecipante aveva preparato per la base del suo Irish Coffee un caffè filtrato da Panama della varietà Geisha. Il caffè era stato processato in via secca e aveva un intenso sapore di papaia e gelsomino. Ha usato sciroppo di palma per dolcificare, lo ha mescolato con un whisky affumicato dal Giappone e ha coronato la bevanda con panna leggermente acidificata. Rimasi stupito. Fino a quel momento non mi era consapevole che questa bevanda, che visivamente sembra poco attraente rispetto ad altri cocktail, potesse essere così complessa e sorprendente.
Cos'è l'Irish Coffee?
L'Irish Coffee è composto da soli quattro ingredienti: caffè come base, miscelato con whisky, il tutto dolcificato e coronato da panna montata. Non esiste praticamente nessun altro cocktail che possa avere un sapore così variabile.
Sembra che tutti gli Irish Coffees abbiano un sapore simile perché sono sempre fatti con gli stessi ingredienti. Quello che è interessante di questa bevanda è che ogni singolo componente può essere scelto con una precisione tale da raggiungere il perfetto equilibrio e evocare nuove note gustative.
Il bicchiere
Le ricette classiche di Irish Coffee si basano – secondo la leggenda – su un bicchiere con un volume di 6 once, cioè circa 180 ml. Nel concorso "Coffee in Good Spirits" menzionato all'inizio, vengono usati bicchieri con un volume di 240 ml.
Probabilmente dipende dalla sete e dalla temperatura esterna quale dimensione si preferisce. Il bicchiere è un classico bicchiere a calice. In questo modo il bicchiere può essere riscaldato mentre il fondo viene girato. Un Irish Coffee ha un bell'aspetto solo se il bicchiere viene riempito fino all'orlo, e per questo serve molto caffè.
Il tipo di caffè: caffè filtrato
La bevanda si distingue – e su questo tornerò diverse volte – per l'equilibrio. Anche con il caffè stesso dobbiamo prestare attenzione all'equilibrio. Solo perché il caffè è uno di diversi ingredienti, non dovremmo usare un caffè qualsiasi. Allo stesso modo, consigliamo di non usare l'espresso. L'espresso o i Lungo sono generalmente troppo forti e dominerebbero la bevanda, e cioè, la toglierebbero dall'equilibrio.
I caffè preparati come filtrato si rivelano essere l'ingrediente perfetto qui. Il caffè filtrato porta la giusta quantità nella bevanda e trasporta note più fini e complesse nella costruzione complessiva. L'espresso o bevande altrettanto intense non sono così dettagliate e coprirebbero le note più fini nel whisky. Tuttavia, il caffè filtrato dovrebbe essere preparato un po' più forte, cioè sovradosato, rispetto al solito. Successivamente verrà ancora notevolmente diluito. Consigliamo almeno 7 g di caffè per 100 ml di acqua, invece dei soliti 6 g di caffè per 100 ml di acqua.
Il sapore del caffè: provare
Durante il mio momento di illuminazione a Oslo, la partecipante aveva preparato un caffè filtrato estremamente caratteristico, che poi ha usato nell'Irish Coffee. Ma un caffè complesso da solo non rende migliore l'Irish Coffee se gli altri ingredienti non sono altrettanto selezionati con precisione.
Abbiamo scoperto che i caffè filtrati ben sviluppati sono perfetti come base. I caffè molto chiari tendono a passare un po' in sordina dal punto di vista gustativo. "Ben sviluppato" significa nel nostro linguaggio del caffè filtrato che li tosterebbe 10 secondi più a lungo rispetto a un altro caffè filtrato.
I caffè caratteristici che sono molto floreali o fruttati possono essere altrettanto divertenti dei caffè più nocciolato-cioccolatosi. Anche qui si tratta di trovare l'equilibrio con gli altri ingredienti. Un whisky torboso, ad esempio, non si combina molto bene con un caffè filtrato ceniato molto fruttato. I whisky più giovani con toni più chiari, invece, si abbinano molto bene ai caffè più floreali.
Sicuramente non ci sono regole su come i caffè si armonizzano con il whisky. La ricerca è la regola. Si consiglia anche di determinare un caffè filtrato e poi cercare il whisky appropriato. Un compito abbastanza emozionante, che è meglio affrontare durante un weekend.
Theresa Prüssen sottolinea più volte che trova i caffè focalizzati sull'acidità meno appropriati, poiché l'alcol accentua ulteriormente l'acidità nel caffè. Theresa lavora con caffè filtrati dolci e ben equilibrati.
L'agente dolcificante
Chi pensa automaticamente allo zucchero quando sente "dolce", è invitato qui a provare qualcos'altro. Il componente di dolcezza serve a rendere la bevanda più equilibrata e a mitigare leggermente l'alto contenuto alcolico del whisky.
Gli sciroppi non solo dolcificano la bevanda, ma le danno anche una texture più morbida. Dallo sciroppo di zucchero più semplice, allo sciroppo di dattero o di palma, ci sono vari modi in cui la dolcezza può essere combinata con la texture.
Zucchero muscovado, stevia, melassa, miele – tutto ciò che è dolce fa il suo scopo e invita a provare. Ma non deve esserci nemmeno troppa dolcezza – l'equilibrio deve essere mantenuto. E la bevanda è comunque già piuttosto sostanziosa, quindi non ha bisogno di così tanto zucchero.
Il whisky
Proprio come con il caffè, troviamo anche nel whisky una varietà di interpretazioni e profili gustosi diversi. Quando cominci a cliccare sui vari blog dedicati ai whisky, ti accorgerai rapidamente che il mondo del whisky è colorato quanto il mondo del caffè.
Gli esperti di whisky distinguono nei profili gustativi tra legno, maltato, floreale, fruttato, torboso, erbaceo, cerealicolo, erboso, fruttato, terroso e vinoso www.maltwhisky.de.
Prima di tuffarvi subito nella degustazione, ha senso acquisire familiarità con le basi della conoscenza del whisky. Scegliete quattro whisky completamente diversi, fruttato, torboso, cerealicolo e X, e poi provate a combinarli con un caffè. Con questo avrete già una supposizione di base su cosa si abbina bene. Dopo di che si entra nei dettagli, che non sono meno divertenti, ma richiedono una certa robustezza fisica.
La panna
La panna come coronamento della bevanda è allo stesso tempo la prima impressione quando si beve. Non è solo la temperatura ad essere decisiva qui, che discuteremo tra poco, ma la cremosità e naturalmente il sapore.
La panna fresca ha un sapore diverso dalla panna UHT e ESL a lunga conservazione. Solo una leggera traccia di aromi dovuti all'invecchiamento, che rendono la panna un po' rancida, cartacea o troppo burro, possono essere fastidiosi.
Vale anche la pena provare diversi tipi e marche di panna, agitare e semplicemente assaggiare. Sì, nessuno ha detto che il percorso verso l'Irish Coffee perfetto fosse una passeggiata. È piuttosto faticoso.
Nicole Battefeld usa panna di cocco per il topping invece di panna di mucca – assicuratevi di provarla.
La temperatura
L'elemento più interessante dell'Irish Coffee per me è il contrasto di temperatura. Quando le labbra si posano sul bicchiere, sentiamo prima la panna fresca. Più piatto teniamo il bicchiere, più il caldo-bollente miscuglio di whisky e caffè scorre sotto la panna.
Più grande è la discrepanza di temperatura, più forte è questo effetto sorpresa. Ma attenzione: la panna non dovrebbe essere così fredda che i denti cominciano a fare male, né il caffè dovrebbe essere così caldo che qualcuno si brucia la lingua. L'obiettivo è avvicinarsi il più possibile ai valori estremi. È meglio misurare con un semplice termometro digitale.
Il rapporto di miscelazione
Se ora tutti gli ingredienti sono corretti, purtroppo non significa ancora che il prodotto finale debba essere davvero delizioso. Il mio dolce preferito, un dolce a base di latticello svedese, è davvero delizioso solo quando si sceglie il rapporto giusto. Anche se i singoli ingredienti sono tutti deliziosi, non devono necessariamente armonizzarsi.
Per trovare il rapporto di miscelazione giusto, è meglio preparare un grande caffè filtrato e mettere 50 g ciascuno in tazze da espresso. Alla prima tazza ora aggiungete 5 g di whisky, alla seconda 10 g, ecc. In questo modo capirete quale rapporto va bene per voi, quanto sapore di caffè e quanto alcol è permesso. Poiché qui lavorate con rapporti, potete poi semplicemente scalare questi per quantità maggiori.
L'equilibrio
Una volta messi insieme i vostri ingredienti migliori, la fase più emozionante inizia davvero sul serio. Un po' più di questo, un po' meno di quello, un po' più caldo, un po' più freddo – trovare il giusto equilibrio è molto divertente.
Vale la pena pensare alla bevanda come a un cocktail alcolico e meno come a un caffè-cocktail. I barman sempre partono dal miglior equilibrio possibile. Il caffè non deve stare in primo piano, così come il whisky. Nel migliore dei casi, i due prodotti si completano e stabiliscono una sinergia, in modo che emergano nuove note gustative a cui non avevamo mai pensato prima.
La leggenda sull'invenzione dell'Irish Coffee
È impossibile dire esattamente da dove l'Irish Coffee abbia preso il suo nome. Ma quasi tutti gli aneddoti indicano che un barista di nome Joe Sheridan in Irlanda nel 1942 voleva confortare un gruppo di passeggeri di un aereo bloccato. Apparentemente ha mescolato caffè con whisky perché tutti stavano congelando. Un passeggero avrebbe chiesto a Sheridan se fosse caffè brasiliano? Il barista avrebbe risposto: "No, it's Irish Coffee".
Il caffè potrebbe aver fornito ai passeggeri bloccati un po' di calore, e lo fa ancora oggi. Ma il perfezionamento della ricetta non è completato, ma si sviluppa con l'evoluzione dei prodotti.
Ricette da bariste campionesse
Tre campionesse di "Coffee in Good Spirits" condividono qui le loro ricette per il loro Irish Coffee perfetto. Theresa Prüssen è diventata campionessa svizzera nel 2016, Nicole Battefeld dalla Germania ha ottenuto un magnifico quinto posto ai Campionati Mondiali 2019. Victoria Arthofer dall'Austria è campionessa austriaca per due volte.
Theresa Prüssen
Nella conversazione con Theresa (vedi video sopra) è diventato chiaro che l'Irish Coffee per lei è un cocktail raffinato e non ha nulla a che fare con il Kafi Schnapps o Kafi Lutz, dove in realtà riguarda solo l'alcol.
L'Irish Coffee per Theresa è un campo di gioco dove può sempre provare nuovi ingredienti.
Ricetta di Theresa
- Preparare il caffè filtrato con il Clever Dripper: 7g per 100ml di acqua
- 400ml di quantità totale di caffè
- 8cl di whisky con 2cl di sciroppo di zucchero (combinazione di miele, sciroppo di zucchero, cannella e scorze d'arancia) riscaldati a 80°
- Mettere il caffè e il whisky nel bicchiere
- 80ml di panna fresca agitati e delicatamente adagiati sulla superficie con un cucchiaio
Nicole Battefeld
Nicole Battefeld ha ottenuto il quinto posto ai Campionati Mondiali di Coffee in Good Spirits 2019. Tale prestazione non è casuale – descrive il suo percorso in modo affascinante e dettagliato nel suo blog.
La ricetta di Nicole è davvero interessante perché usa panna di cocco invece di panna di mucca. Fino ad ora, posso solo immaginare come sappia, ma suona davvero delizioso.
Ricetta di Nicole
- 55g di caffè (Jasper 1211 CM dall'Etiopia)
- 400ml di acqua a 93°, preparati in Moccamaster
- 15g di miele scuro e 15ml di semplice sciroppo di zucchero
- 30ml di whisky Hedonism
- Guarnito con fredda panna di cocco invece di panna di latte di mucca
Victoria Arthofer
Victoria Arthofer è campionessa austriaca di Coffee in Good Spirits e gestisce la caffetteria-bar "Das kleine Schwarze" a Steyr. Anche lei ci ha rivelato la sua ricetta preferita e ha scritto i suoi pensieri personali sull'Irish Coffee.
Perché Irish Coffee?
"L'Irish Coffee mi ricorda semplicemente i miei giorni di alchimia a Salisburgo ("dove tutto è iniziato") – e mi diverte tremendamente prepararlo – perché un Irish Coffee è davvero bellissimo quando è finito. Il meglio sono i primi sorsi attraverso la crema fredda, verso il caldo, dolce miscuglio di caffè e alcol."
Ricetta di Victoria
- Aeropress rovesciata
- 26 g – macinatura medio-fine /EK46 livello 6
- 165 ml di acqua (dipende dal caffè, regolare la temperatura, 90-92)
- Ca 1 minuto di infusione
- 2 piccoli cucchiaini di zucchero (zucchero di canna o zucchero bianco puro)
- 3,5-4 cl di whisky
Riscaldare i bicchieri e il whisky (acqua e bagnomaria)
Schlagobers (dipende sempre dall'offerta locale, il grasso è buono, buona qualità!! – agitare bene cremoso, opzionalmente attraverso un piccolo setaccio, ma in realtà non lo faccio molto nella "vita quotidiana del coffee shop")
- Caffè:
- mi piace usare caffè fruttati/dolci naturali – una volta avevo un campione di Süssmund, Panama Anaerobic che era davvero, davvero fantastico!
- Hanno più possibilità di "brillare" attraverso l'alcol e lo zucchero, mi sembra
L'Irish Coffee può essere "forte", ma non mi piacciono tanto i "whisky troppo forti", sono più dalla parte del "rotondo-dolce"
- Classicamente il Jameson (Black Barrel) funziona perfettamente (anche per la nostra vita quotidiana di coffee shop)
- Se deve essere qualcosa di speciale: Bruichladdich, Organic
L'opinione della giurata ai Campionati Mondiali: Nina Rimpl
Nina Rimpl è Coordinatrice Nazionale della SCA Svizzera e da diversi anni è giurata sensoriale ai campionati internazionali di caffè. Il concorso Coffee in Good Spirits, in cui l'Irish Coffee è una delle bevande da servire, le piace particolarmente.
Riguardo all'Irish Coffee, Nina dice chiaramente:
una bevanda sottovalutata, purtroppo viene preparata terribilmente quasi ovunque.
Nina Rimpl, Giurata sensoriale
Nina prosegue: "L'Irish Coffee è fantastico nei momenti giusti. Autunno/inverno, tardo pomeriggio, dopo una lunga passeggiata, qualcosa tra drink/caffè/riscaldamento/dessert. L'Irish Coffee è composto da pochi ingredienti, la cosa più importante: l'equilibrio, cioè il rapporto degli ingredienti. Non si tratta della creatività degli ingredienti."
E inoltre:
Un classico cocktail di caffè, che può essere ben collegato con il Specialty Coffee, poiché si possono portare meravigliosamente le caratteristiche dei Single Origins in sinergia con gli altri ingredienti.
Nina Rimpl, Coordinatrice SCA Svizzera
Ma come giudica effettivamente Nina un Irish Coffee?
"In primo luogo, molto importante, la differenza di temperatura tra la crema fredda e il resto della bevanda molto calda. Quando posi il bicchiere alle labbra e il labbro tocca la crema, la crema si fa lentamente strada in bocca e improvvisamente con un certo angolo di inclinazione del bicchiere il liquido piuttosto caldo con una viscosità completamente diversa penetra e l'alcol brucia leggermente in bocca. Non troppo dolce, l'alcol deve essere riconoscibile, così come per me il carattere del caffè. Una ricetta di filtrazione "normale" è raramente appropriata, la bevanda ottiene un carattere acquoso, il caffè deve essere piuttosto intenso/denso per sviluppare il suo carattere."
In secondo luogo, per Nina, la combinazione degli ingredienti è decisiva:
"Ho avuto il privilegio di giudicare 2 volte la finale dei Campionati Mondiali di Coffee in Good Spirits e ho bevuto dei fantastici Irish Coffees lì. Complessi, rotondi, stratificati, accattivanti. Peccato che come giurata bevo solo 2 sorsi sul palco. Nella memoria rimane il Dan Fellows IC, che è stato annunciato come sticky toffee pudding e mi ha ricordato esattamente questa sensazione di Natale e le spezie."
